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【薬剤師監修】 陰嚢水腫と漢方

陰嚢水腫（いんのうすいしゅ）について
陰嚢水腫とは男性器の精巣を守っている袋の部分に水がたまることです。腹の中の臓器を浮いた状態にしている腹水が陰嚢に漏れてでることによって陰嚢水腫が発生します。

陰嚢水腫の原因
陰嚢水腫には先天性の陰嚢水腫と後天的な陰嚢水腫があります。先天的な陰嚢水腫は、精巣が袋に入るときに腹膜から離れて、腹膜が突起状に閉じる際にきちんと閉じていない閉鎖不全や、発育過程によって腹圧が上昇したり、腹水が増加したりすることによって精巣ができる際に腹水が袋には一定しまうことによって発生します。乳幼児がほとんどです。

後天的陰嚢水腫は成人に発生するもので、炎症、外傷、腫瘍などに伴い院の王に水がたまる症候性（別の病気による）水腫がほとんどです。

乳幼児の陰嚢水腫の進行と治療
乳児の陰嚢水腫は9割以上が1歳までに自然に消えてしまうので、治療は行わず観察だけを行う場合が多くなっています。一部の陰嚢水腫では腸の一部が袋に出てくる鼡径（そけい）ヘルニアを合併する場合や、ニワトリの卵よりも大きな水腫、2年経過をみても治らない場合には治療を行います。

治療は手術で、腹水の漏れる部分をふさぐことで陰嚢水腫の原因を取り除きます。小児が相手なので、全身麻酔で行う場合が多いですが、通常30分以内で終了します。病院によっては午前中に手術して、麻酔から完全に覚め、発熱がなく、飲水・排尿に問題がなければ夕方には帰宅できる場合があります。

成人の場合には炎症、外傷、腫瘍などの原疾患の治療を行います。かつては陰嚢の水分を注射針で取り除くことを行うお医者さんがいますが、これは対症療法で水を抜くことにより、また腹水が漏れ出ることになり、再発を繰り返し、感染症の危険性を伴うことから今では行われていません。

手術以外には漢方薬で完治した例もあります。
1歳までに9割が自然治癒しますが、残りの1割には症状が残ります。手術ができる用意なるには3歳ぐらいから可能ですが、体質によっては幼稚園や小学校入学前に手術を行うことがあります。

その間、自分の性器が他人と違うということがトラウマになる可能性があることから漢方薬を用いる事があります。（注射器で水を抜くのは前述のように治療としては適していません。）

治療に使われる漢方薬には水のめぐりをよくして、陰嚢水腫を小さくするものがあります。この場合には腹腔突起が完全に閉まるわけではないので、再発することがあります。

もう一つの漢方薬はお腹の筋肉を引き締めて、穴を自力で閉じてしまうという方法です。これは症例によっては完治する可能性がありますが、一般化されているわけではありません。（「漢方治療が奏効した小児印欧水腫の一症例」日東医誌　59（4）647、2008、と奏功したことが1例だけで文献になっています。）